THELONIOUS MONK with JOHN COLTRANE

~ 1961/2023 (Concord/Craft Recordings/Universal) – Stil: Jazz ~

Auch der bedeutende US-amerikanische Jazzpianist Thelonious Monk hatte in den Fünfzigerjahren Schwierigkeiten, mit seiner exzentrischen Spielweise das Mainstream-Publikum zu erreichen. Durch die Unterschrift bei “Riverside Records” stieg sein Ansehen zwar bei Kritikern und Kollegen, doch um seinen Bekanntheitsgrad zu erhöhen, sollte er für “Riverside Records” erst einmal die Alben ´Thelonious Monk Plays Duke Ellington´ (1955) und ´The Unique Thelonious Monk´ (1956) mit Jazzstandards einspielen. Seine wahre Größe zeigte er allerdings in der Folge mit eigenen Kompositionen in dem Meisterwerk ´Brilliant Corners´ (1957).

Gemeinsam mit Tenorsaxophonist John Coltrane, der zuvor von Miles Davis gefeuert wurde und kurz vor seinem Durchbruch als Bandleader stand, begann er ein Quartett zu formen und im “Five Spot”-Café des New Yorker Stadtteils East Village zu präsentieren. Über sechs Monate spielten sie mit Schlagzeuger Shadow Wilson und erst mit Bassist Wilbur Ware, dann mit Bassist Ahmed Abdul-Malik legendäre Konzerte. Jedoch nahmen sie in dieser Zeit nur eine Studiosession für “Riverside” auf, da es Vertragsprobleme mit “Prestige” gab, Thelonious Monks ehemaligem Label und John Coltranes aktuellem Label. Gleichwohl war diese Periode in beider Leben und Karriere ein wahrer Höhepunkt. Beide offenbarten ihr Genie, selbst John Coltrane blühte an der Seite von Thelonious Monk in dem selben Maße auf.

Die legendären Aufnahmen dieses einmaligen Treffens der Jazz-Giganten aus dem Juli 1957 gebaren drei glanzvolle Songs, die für die Veröffentlichung von ´Thelonious Monk with John Coltrane´ im Jahre 1961 genutzt wurden (´Ruby, My Dear´, ´Tinkle, Tinkle´ und ´Nutty´). Zwei Outtakes von den Sessions zum 1957er Thelonious Monk-Album ´Monk’s Music´ mit John Coltrane (´Off Minor´ und ´Epistrophy´) sowie ein Outtake (bzw. zwei bei der CD-Wiederveröffentlichung) von den Sessions zum 1957er Thelonious Monk-Album ´Thelonious Himself´ kamen zur Komplettierung der Veröffentlichung noch hinzu (´Functional´).

Die Original-LP von ´Thelonious Monk with John Coltrane´ enthielt diese sechs Titel. So auch die Wiederveröffentlichung durch “Craft Recordings” in ihrer wiederbelebten Reihe „Original Jazz Classics“ – natürlich frisch aufgelegt auf 180g-Vinyl in einem Tip-on Jacket – einer klassischen Hülle, bei der das Papierbild auf den Cover-Karton geklebt wird – und durch Kevin Gray von den Original-Masterbändern AAA gemastert.

´Thelonious Monk with John Coltrane´ wird von der Quartett-Komposition ´Ruby, My Dear´ eröffnet, einer sehnsuchtsvollen Ballade für jede Jahreszeit. Der Herzschmerz des Songs ist allgegenwärtig und trägt echte Wärme in die Finsternis jeder kalten Nacht. Dagegen ist das nachfolgende ´Tinkle, Tinkle´ eine prädestiniert verspielte und schnelle Komposition für John Coltrane, die umgehend für Aufruhr sorgt, während Thelonious Monk am Piano ebenso wie Wilbur Ware am Bass aufblüht.

Bei ´Off Minor´ wird die Bläsersektion mit Gigi Gryce am Altsaxophon, Coleman Hawkins am Tenorsaxophon und Ray Copeland an der Trompete aufgestockt. Doch trotz Tenorsaxophon und Trompete rückt diesmal das Solo von Thelonious Monk glänzend in den Mittelpunkt.

In gewohnter Quartett-Stärke finden sie mit der mehrheitsfähigen Melodie von ´Nutty´ zurück ins Spiel. Thelonious Monk sonnt sich in der Melodie und John Coltrane in seinem herrlich gefühlsechten Solo. In ´Epistrophy´ swingt hingegen zusammen mit Hawkins und Copeland das Big Band-Feeling zurück und zeigt einen besessenen Art Blakey am Schlagzeug. Die frisch erweiterte Version von Thelonious Monks Klaviersolo ´Functional´ beschließt letztendlich dieses Werk.

Diese historische Zusammenkunft des Jahres 1957 erhielt im Nachhinein den Namen ´Thelonious Monk with John Coltrane´ und hat bis heute nichts von ihrer sensationellen Qualität eingebüßt.

(Klassiker)

Musiker:

Thelonious Monk – Piano
John Coltrane – Tenorsaxophon
Wilbur Ware – Bass, bis auf ´Functional´
Shadow Wilson – Schlagzeug auf ´Ruby, My Dear´, ´Trinkle, Tinkle´ und ´Nutty´

Zusätzliche Musiker auf ´Off Minor´ und ´Epistrophy´

Gigi Gryce – Alt-Saxophon
Coleman Hawkins – Tenorsaxophon
Art Blakey – Schlagzeug
Ray Copeland – Trompete

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