MANTICORE – Elements
~ 2022/2023 (Independent/Just For Kicks Music) – Stil: Prog Rock ~
MANTICORE tanzten in den Neunzigerjahren ihren sinfonischen Progressive Rock nur einen warmen Sommer lang, denn nach nur einem Album, ´Time To Fly´ aus dem Jahre 1993, gerieten sie bis vor wenigen Jahren in Vergessenheit, als sie 2018 mit ´Next Step: Flight 19´ endlich wieder ein neues Lebenszeichen von sich gaben. Immerhin machte sich die Formation in ihren frühen Jahren im Verbund mit Pär Lindh bei der Gründung der Swedish Art Rock Society verdient.
Doch 2022 und 2023 lassen MANTICORE ihren einstigen Sound aus dem musikalischen Spektrum von EMERSON LAKE & PALMER, RICK WAKEMAN und CAMEL wieder aufleben. Die beiden Urmitglieder Göran Holmberg (Gesang, Bass, Akustikgitarre) und Ulf Holmberg (Gitarren, Keyboards) haben mit Jon Sundberg (Gesang, Akustikgitarre) und Per Östling (Schlagzeug) ein neues Werk namens ´Elements´ eingespielt, das neben den erwähnten Formationen Erinnerungen an GENESIS, YES, BARCLAY JAMES HARVEST, SEBASTIAN HARDIE oder auch JADIS weckt. Den Hörer erwartet schlichtweg ein schweres Retro-Feeling aus den Siebzigerjahren.
Die Band aus dem schwedischen Uppsala kann mit instrumentalen Songs wie dem achtminütigen Opener ´The Wood´, bei dem neben Tasten-Klängen besonders das melodisch singende Gitarrensolo und der Bass-Sound herausstechen, und ebenso in dem eher britisch besungenen ´Open Up Your Eyes´ überzeugen. Beim abschließenden, zehnminütigen Titelsong strahlt der mehrstimmige Harmoniegesang neben den ausgedehnten Gitarren- und Keyboardpassagen geradezu reizvoll hervor. Die Herren beherrschen dabei wunderbar den Wechsel zwischen akustischem Saitenspiel á la Steve Hackett und dem melodisch-hymnischen á la Roine Stolt. Sogar einen Song aus frühen Bandtagen, ´Rain Is Falling´ aus dem Jahr 1985, tragen sie in ihrem eigenen musikalischen Selbstverständnis zeitgemäß vor.
MANTICORE spielen trotz skandinavischer Melancholie einen melodiösen und klassischen Siebzigerjahre Progressive Rock ganz im Sinne der britischen Prog und Neo Prog Vorfahren. Ihre wertvolle Eigenproduktion strahlt dabei in einem glänzenden Digipak.
(8 Punkte)
