VANDEN PLAS – The Ghost Experiment – Illumination
~ 2020 (Frontiers Music s.r.l.) – Stil: Prog Metal ~
VANDEN PLAS spielen schon redlich lange in ihrer eigenen Liga. Allein ein leichtes Auf und Ab innerhalb der Qualitätsspanne ist über die Jahre hinweg auszumachen, auch auf ´The Ghost Xperiment – Illumination´ nachzuhören, das ein Jahr später ´The Ghost Xperiment – Awakening´ folgt.
Die Wiederaufnahme der Geschichte des Protagonisten Gideon Grace, der sich weiterhin auf der Suche nach den Geistern befindet, die ihn zeitlebens verfolgen, kommt jetzt zu ihrem Ende. Solch eine Geistergeschichte, basierend auf dem “Phillip-Experiment”, einem tatsächlich 1972 durchgeführten parapsychologischen Experiment, wollte Texter/Sänger Andy Kuntz seit Jahren umsetzen.
Der VANDEN PLAS-Anhängerschaft liegt jetzt die zweiteilige Ausarbeitung vor, die in ihrem zweiten Teil ´The Ghost Xperiment – Illumination´ eine Stunde lang klassischen Prog Metal liefert, wie er seit den späten Neunzigerjahren populär ist. Sänger Andy Kuntz sowie Gitarrist Stephan Lill, Keyboarder Günter Werno, Schlagzeuger Andreas Lill und Bassist Torsten Reichert werden dabei im Backgroundgesang von Oliver Hartmann (AVANTASIA) und Herbie Langhans (FIREWIND) begleitet.
Den Cliffhanger des ersten Teiles aufnehmend, zeigt sich der Opener ´When The World Is Falling Down´ als harte Prog Metal-Komposition mit Keyboards und liefert zu bösen Riffs wogende Melodiebögen (“Wake me – on Sunday, when the world is falling down.”). Am anmutigsten erscheint die Zwischenbridge inmitten der Solodarbietungen. Dagegen ist ´Under The Horizon´ bereits opulenter in seiner Sinfonik ausgefallen, denn die Orchesterarrangements sind ein zwar nicht überbordender, aber ständiger Begleiter im Sound der Erzählung.
Zur Abwechslung darf sodann ein Metal-Tänzchen mit Geige aufspielen, wobei in ´Black Waltz Death´ ebenso wie in der finalen Ballade ´The Ghost Engineers´ Sängerin Ulli Perhonen von SNOW WHITE BLOOD ihre Gastauftritte hat. Alleine ruft Andy Kuntz im nächsten, großen Album-Highlight ´The Lonely Psychogon´ nach Rettung (“Save me I´m lost along the way, I’m invited for my dying day. Save me, I´m lost along the way”). Zwischen einem rhythmisch mächtigen Feuer wechselt ´Fatal Arcadia´ gleichsam kurzerhand hinüber zum lieblichen Gesang am Klavier.
Der große Prog-Stampfer ´The Ouroboros´ führt seine Epic über dreizehn Minuten langsam in Richtung Erlösung aus, bis der Protagonist das Licht und den Morgen sieht (“I see the light see the dawning. A million light years from the turning. I need to die to transform me, on my way into the light.”). Als Bonus-Stück gönnen sich VANDEN PLAS in dem erstklassigem Cover-Song ´Krieg kennt keine Sieger´ von SALTATIO MORTIS ein Duett von Andy Kuntz mit Alea von eben dieser Mittelalterband.
Wie eigenständiger und imponierender Prog Metal zu tönen hat, definieren VANDEN PLAS abermals im Jahr 2020.
(8 Punkte)
