GALAHAD – Following Ghosts – 2020 Expanded Edition

~ 1998/2020 (Avalon Records/Just For Kicks Music) – Stil: Prog Rock ~

GALAHAD benötigten in den frühen Jahren ihrer Geschichte, über die gesamten Neunzigerjahre hinweg, ständig einige Jahre, um ein neues Album zu produzieren. Die Produktion des zweiten echten Studioalbums ´Sleepers´ zog sich weit über vier Jahre bis 1995 hin, so dass die Briten bereits Ende 1996 die ersten Vorbereitungen für den Nachfolger aufnahmen. Zudem musste mit Dean Baker ein neuer Keyboarder integriert werden, dessen Einsatz sich auf ´Following Ghosts´ in modernen Tastentönen widerspiegeln sollte.

Zum Zeitpunkt der ursprünglichen Veröffentlichung im Jahre 1998 polarisierte ´Following Ghosts´ die Anhänger aus dem Progressive Rock-Lager gehörig. Aus diesem Grunde tönt es zwanzig Jahre später, in seiner etwas verspäteten Jubiläums-Edition immer noch topaktuell.

Eigentlich sollte der Re-Release spätestens zum 21. Jahrestag erscheinen, doch nun ist es der 22. geworden. Als Editionen sind ein 3-fach-CD Digipak sowie die Re-Mix-Version des originalen Werkes als Doppel-LP erhältlich. Die Silberlinge enthalten das gesamte ´Following Ghosts´-Material, zuallererst das Original-Album in einer 2019er Neumischung durch Karl Groom von den originalen Bändern einer 24-track-2-inch-tape-machine. Der zweite Silberling birgt die ´Alternative Ghosts´, neue, also alternative Versionen aller Tracks des Originalalbums, ebenfalls von Karl Groom gemischt. Der dritte Silberling beinhaltet das ursprünglich 1999 separat erhältliche Werk ´De-Constructing Ghosts´, ein Remaster der einst remixten und umgeschriebenen Songs anderer Musiker und DJs, so dass teilweise gänzlich andere Lieder entstanden. Allein fehlende Lyrics sind dem ansonsten mit Bildern und Stories üppig ausgeschmückten Booklet anzukreiden.

Grundsätzlich bietet ´Following Ghosts´ einen reichen Topf an Ideen, die in echter Vielfalt vorgetragen werden. Der Opener ´Myopia´ geht gleich auf die Elf und besitzt die Power, die das spätere Meisterwerk ´Empires Never Last´ 2006 selbst in die Arme von Metal-Anhängern treiben wird. Ein großartiger Gesang von Stuart Nicholson und ein Geigen-Solo zum Ausklang schreien Richtung Perfektion.

´Imago´ hat mit der schönsten Gesangslinie eventuell noch eine Steigerung parat. ´A Short Reflection On Two Past Lives – Part One´ entzückt dagegen mit folkigen Anklängen, ´Karma For One´ anfangs mit orientalischen, bringt aber auch den ersten modernen Beat ins Spiel. Streicher zu Beginn von ´Perfection Personified´ und zum Start von ´A Short Reflection On Two Past Lives – Part Two´, das gar zu einem Hymnus heranwächst (“You will always remember the good times”), und wiederum Streicherklänge führen in die Monster-Ballade ´Easier Said Than Done´ ein.

Die außergewöhnlichen Lieder folgen mit dem 14-minütigen ´Bug Eye´, das mit Roger Waters-Klängen, Ambient, Prog Rock, Dance Beats und Mönchschören bis hin zum abschließenden Epic-Refrain ein reiches Sammelsurium aufbietet, sowie dem sphärischen, ebenfalls mit einem modernen Beat unterlegten ´Ocean Blue´, das schon in seiner Grundfassung wie eine Extended-Version klingt. Das erneut 14-minütige ´Shine´ glänzt von neuem in einer bandtypischen Melancholie.

GALAHAD zeigten sich zum Ende der Neunzigerjahre nochmals in glänzender Verfassung. ´Following Ghosts´ spielt in Klassiker-Nähe auf. Dies kann und muss gestern als auch heute attestiert werden.

https://galahad1.bandcamp.com/album/following-ghosts-2020-expanded-edition

(VÖ: 7.09.2020)