SAXON – Saxon / Wheels Of Steel / Strong Arm Of The Law

2018 (BMG) – Stil: NWoBHM

SAXON wurden 1979 in Barnsley gegründet. Die Vorgänger-Combo SON OF A BITCH stieg bereits 1976 von South Yorkshire aus auf die Bühnen, die den Ruhm bescheren. Die Gründungsmitglieder waren dereinst Sänger Peter „Biff“ Byford, die Gitarristen Paul Quinn und Graham Oliver, Bassist Steve Dawson sowie Schlagzeuger Pete Gill. Graham Oliver und Steve Dawson von SOB vereinigten sich mit COAST um Paul Quinn und Biff Byford – so entstand eine NWoBHM-Legende.

Im Rahmen der aktuellen Wiederveröffentlichungen erscheinen natürlich auch die ersten drei Alben: ´Saxon´(1979), ´Wheels Of Steel´ (1980) und ´Strong Arm Of The Law´(1980) – und wenn ihr Glück habt, wie der Verfasser dieser Zeilen, dann könnt ihr euch diese wundervollen Digipaks für einen Fünfer beim Händler eures Vertrauens zulegen.

Anders als in solchen Fällen üblich, beteiligen sich SAXON nicht am Remastering-Wahn und bringen diese Scheiben als Vinyl und Silberling im Originalton heraus, ein klitzekleines bisschen lauter im Klang. Ansonsten erfreut die Aufmachung. Die Bonus-Songs finden sich jedoch nur auf den CD-Ausgaben.

Von Januar bis März 1979 nahmen SAXON in den Livingston Recording Studios, Barnet, London, ihr selbstbetiteltes Debüt auf, das am 21. Mai veröffentlicht wurde. Es beinhaltete den frühen Ton der NWoBHM, der sich kleine Schlenker Richtung Prog und Glam Rock sowie Boogie gönnte. Vielmehr ein Werk für den Hardrocker der 70er als den Metaller der 80er, aber der britische Metaller war ja ein halber Hardrocker – und für diese ist ´Saxon ´ein Klassiker.

Etwas LED ZEPPELIN schimmerte in ´Judgment Day´ durch, in dem wahrhaft epischen ´Rainbow Theme/Frozen Rainbow´ URIAH HEEP. Zu ´Big Teaser´ war pfeifen und jaulen erlaubt, zur Anti-Kriegshymne ´Militia Guard´ nicht. Die künftigen SAXON sollten wir bei ´Stallions Of The Highway´ zu hören bekommen, ´Backs To The Wall´ sogar noch Jahrzehnte später auf ihren Welttourneen.

Die aktuelle Version enthält die SON OF A BITCH-Demos aus 1978, BBC-Session-Songs von der Tommy Vance-´Friday-Rock-Show´ sowie Live-Songs vom ´Monsters Of Rock´-Festival.

TRACKLIST

1.Rainbow Theme
2.Frozen Rainbow
3.Big Teaser
4.Judgement Day
5.Stallions Of The Highway
6.Backs To The Wall
7.Still Fit To Boogie
8.Militia Guard

CD Bonus Tracks

9.Big Teaser (demo 1978)
10.Stallions Of The Highway (demo 1978)
11.Backs To The Wall (demo 1978)
12.Rainbow Theme (demo 1978)
13.Frozen Rainbow (demo 1978)
14.Backs To The Wall (BBC session 1980)
15.Stallions Of The Highway (BBC session 1980)
16.Motorcycle Man (BBC session 1980)
17.Still Fit To Boogie (BBC session 1980)

Pete Hinton nahm mit SAXON im Februar 1980 den Nachfolger auf: ´Wheels Of Steel´. Das Werk schoss auf Platz 5 der UK-Charts und erhielt Gold-Status. Nicht allein die beiden Top 40-Singles ´747 (Strangers In The Night)´ und ´Wheels Of Steel’ sind bis heute Live-Favoriten.

Die Motorräder dröhnen, die Gitarren kreischen, die klassische Bandphase hatte begonnen: Die unverwechselbare Stimme von Biff ist in der Kombination mit den Riffs aus ´747 (Strangers In The Night)´ gänsehauterzeugend – dramatisch, magisch. Das Gespann Quinn/Oliver zeigte seinen unverfälschten Rhythmus im Blut. Der ´Motorcycle Man´ beherbergte in seinem Speed sogar Lemmy auf dem Rücksitz. Auf die Straßen ging es mit ´Freeway Mad´ und ´Street Fighting Gang´. Biff brachte das Motorrad von JUDAS PIREST auf die Straße, die Geburt des Heavy Metal wie wir ihn kennen. Rau, melodisch, hymnisch. Böser waren 1980 nur MOTÖRHEAD.

´Wheels Of Steel ´ war der Durchbruch für SAXON.

Rehearsal-Demos aus 1980 und weitere Live-Songs vom ´Monsters Of Rock´-Festival in Donington, denn SAXON debütierten am 16. August 1980 auf dem ersten ´Monsters Of Rock´, füllen das Werk randvoll auf.

TRACKLIST

1. Motorcycle Man
2. Stand Up And Be Counted
3. 747 (Strangers In The Night)
4. Wheels Of Steel
5. Freeway Mad
6. See The Light Coming
7. Street Fighting Gang
8. Suzie Hold On
9. Machine Gun

CD Bonus Tracks
10. Suzie Hold On (1980 demo rehearsals)
11. Wheels Of Steel (1980 demo rehearsals)
12. Stallions Of The Highway (Live B-side)
13. Motorcycle Man (Live at Donington 1980)
14. Freeway Mad (Live at Donington 1980)
15. Wheels Of Steel (Live at Donington 1980)
16. 747 (Strangers In The Night) (Live at Donington 1980)
17. Machine Gun (Live at Donington 1980)

Mit demselben Produzenten verzogen sich SAXON von Mai bis August in die Ramport Studios in London, um im gleichen Jahr noch ein Werk herauszubringen. ´Strong Arm Of The Law´ erschien am 1. September 1980, nur vier Monate nach ´Wheels Of Steel´. Man muss das Eisen schmieden, solange es heiß ist – das gilt erst recht für Heavy Metal.

Als Bonus-Tracks werden 2018 Demo-Produktionen, Remixe und eine BBC Session vom 25. April 1982 geboten.

Während auf dem Vorgänger ´747 (Strangers In The Night)´ den Blindflug eines Flugzeugs zum Kennedy-Airport werden des Stromausfalls am 9. November 1965 im Nordosten der USA umschrieb, kreisten diesmal in ´Dallas 1 PM´ ominöse Verschwörungstheorien um den Mord an John F. Kennedy. Den Drehzahlmesser jagen SAXON sogleich mit ´Heavy Metal Thunder´, der ursprünglich angedachte Albumtitel, und ´To Hell And Back Again´ in die Höhe. Das ist Speed Metal 1980 und ´Heavy Metal Thunder´ wohl der erste Song mit den Wörtern “Heavy Metal” im Songtitel. ´20,000 FT´ ist ein weiterer Speed Rocker par excellence. In Erwartung eines Earcatchers erscheinen ´Taking Your Chances´ und ´Sixth Form Girls´ sowie mit ´Strong Arm Of The Law´ der Evergreen.

Alle Fäuste in die Luft.

In diesen Jahren schrieben SAXON Geschichte.

TRACKLIST

1. Heavy Metal Thunder
2. To Hell And Back Again
3. Strong Arm Of The Law
4. Taking Your Chances
5. 20,000 FT
6. Hungry Years
7. Sixth Form Girls
8. Dallas 1PM

CD Bonus Tracks
9. 20,000 FT (BBC session 1982)
10. Dallas 1PM (BBC session 1982)
11. The Eagle Had Landed (BBC session 1982)
12. 747 (Strangers In The Night) (BBC session 1982)
13. To Hell And Back Again (Abbey Road mix)
14. 20,000FT (Abbey Road mix)
15. Mandy (Early version of Sixth Form Girls)
16. Heavy Metal Thunder (Abbey Road mix)

Der Bericht über die Wiederveröffentlichungen der Alben vier bis sechs befindet sich hier, der über die der Alben sieben bis neun befindet sich hier.