FORTRESS UNDER SIEGE – Phoenix Rising

~ 2014 (Steel Gallery Records) – Melodic (Power) Metal ~

Bandleader und Gitarrist Fotis Sotiropoulos hat es nach dem 2011er Album ´The Mortal Flesh Of Love´ geschafft, in ziemlich kurzer Zeit das zweite Full-Length-Werk seiner seit über zwanzig Jahren existierenden Combo FORTRESS UNDER SIEGE zu veröffentlichen. Als Sänger konnte er Alex ´Hannibal´ Balakakis (ex-MUTINY, -SPITFIRE) gewinnen, um die Band nicht nur weiter am Leben zu halten, sondern um gar zehn neue Songs zu präsentieren.

Diese kokettieren alle mit recht melodischem Heavy Metal, driften dabei zudem gerne  in progressive Ebenen ab. Trotz Ähnlichkeiten und der Übereinstimmung mit dem Einsatz des Keyboards, sind FORTRESS UNDER SIEGE nicht mit den aufstrebenden deutschen VANISH zu vergleichen, da die Hellenen viel melodischer zu Werke gehen. Kurze Anklänge – aufgrund der Spielweise – an AVANTASIA oder AYREON sind dabei nicht von der Hand zu weisen (´Universal Conspiracy´), bewegen sich die Keyboards hier doch oft auf der symphonischen Spielwiese. Die frühen Heroen wie IRON MAIDEN sind nicht mehr allzu oft (´Phoenix Rising´) auszumachen. Trotzdem sind Tempo und Power fast durchgehend hoch, `Hate What We Like´ und ´A Martyr’s Death´ (“Fight for me, we’re burning the skies, die for me, a brave hero’s cry, touch the sky and heaven awaits, sacrifice and die a martyr’s death alone”) können dabei als Exempel dienen und werden von einem beinahe heroischen Refrain gekrönt. ´Final Attempt` versucht dies auf ähnliche Art mit einer Brian May-Gitarre sowie einem heldenhaften Tenor. Einen überragenden Rhythmus hat dagegen `Eagles Fly Forever´ anzubieten, der aber nicht gerade taufrisch ist, entspricht er tatsächlich dem des Jahrhundertlieds ´Shadow Of A Promise´ von TITAN FORCE. Auf fast sentimentale und ruhige Weise könnte immerhin das grandiose ´Whisper In The Dark´ (“Every time I kiss your lips I taste your heart, every time I smell your scent I feel alive, every time we make love I can feel the fire, every time you whisper in the dark I meet god”) den Bekanntheitsgrad der Gruppe steigern.

(7 Punkte)